El conjunto de especies animales de la tierra o de una determinada región se denomina fauna, que puede clasificarse en doméstica y silvestre. En ambos casos, puede ser acuática o terrestre. Cuando es acuática se la clasifica bajo la denominación de recursos hidrobiológicos. La distribución geográfica de la fauna en la tierra o en una determinada región se conoce como Zoogeografía. El Perú es un país con una fauna muy variada, que incluye miles de especies, muchas de ellas endémicas y poco conocidas. Los principales grupos de especies son los siguientes: 460 de mamíferos, 1,723 de aves; 297 de reptiles (ofidios, tortugas, lagartijas y caimanes); 315 de anfibios (sapos y ranas), y 1,600 de peces (marinos y de aguas continentales). No se sabe cuántas especies de fauna existen en el país, porque las investigaciones no han cubierto todos los campos. Esta alta variedad de especies coloca a nuestro país como uno de los 10 países en el mundo de alta diversidad o megadiversos. Cada año se descubren nuevas especies, y aún faltan muchas por descubrir.





ORIGEN DE LA FAUNA PERUANA


El Perú posee una fauna muy variada y de diversos orígenes.


1. Fauna endémica: Son las especies que solo se encuentran en el territorio nacional y en ninguna otra parte del mundo. En un trabajo preliminar se han ubicado 320 especies endémicas de mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces marinos, crustáceos y moluscos, concentradas en diversas áreas de endemismo, sumamente importantes para la conservación de las especies. Los estudios sobre las especies endémicas deben ser profundizados para conocer mejor su distribución, su hábitat y sus costumbres, de manera que se puedan tomar medidas adecuadas para su conservación.


2. Fauna de origen andino-patagónico: A este grupo pertenecen numerosas especies propias de la puna, del desierto costero y de la serranía esteparia relacionadas con los Andes y la Patagonia.


3. Fauna de origen chaqueño: Relacionada con el centro de evolución del Chaco y se presenta en el Perú en las pampas del rio Heath. Destacan el lobo de crin, el ciervo de los pantanos y 17 especies de aves.


4. Fauna de origen amazónico: Es la más numerosa y variada del país, relacionada con el centro de evolución de la Amazonia. Es propia de la selva baja, la selva alta, el paramo, el bosque seco de noroeste y el bosque tropical del Pacifico.


5. Fauna de origen antártico: Se presenta en el mar frio de la Corriente Peruana, destacan el pingüino, el lobo marino y muchos cetáceos. Se presentan en el mar por las condiciones frías, que han permitido su adaptación.


6. Fauna de origen océano tropical: Se presentan en el mar tropical de la costa norte y sus principales exponentes son el ave fregata, el ave del trópico, la tortuga marina


7. Fauna marina de origen peruano-chileno: Es propia del mar frio con numerosas aves marinas (piquero, guanay, alcatraz, potoyunco, brujilla, etc), peces, moluscos, crustáceos y equinodermos, entre otros.


8. Fauna de origen neartico: Diversas especies de la fauna del hemisferio norte han invadido América del Sur a través del istmo de Panamá, cuando se estableció la conexión entre América del Nortes y del Sur.